当地时间10月7日，俄罗斯总统普京庆祝74岁生日，德国前总理施罗德到访为其庆祝。克里姆林宫发布了两人合照，此举引发现任德国总理默茨的强烈不满。德国政府发言人表示，默茨对施罗德的行为感到“深感愤慨”，认为出席这种庆祝活动是不道德的。
施罗德在1998年至2005年担任德国总理，卸任后一直与普京保持密切关系，参与多家俄罗斯企业的工作，近期还加入了俄罗斯连锁超市Hyperglobus的监事会。自2022年俄乌冲突加剧以来，他与俄罗斯商界和普京的关系受到西方政客的批评。
克里姆林宫透露，普京在生日前一天得知施罗德在莫斯科，正代表Hyperglobus洽谈业务，“总统邀请老朋友到家中庆祝生日”。这则消息在德国政界引起强烈反应，默茨立刻表达了愤慨。发言人强调，普京应该对俄乌冲突承担全部责任，并认为施罗德的出席极其不当。
施罗德所在的社民党也对此表示不满，副总理兼财政部长拉尔斯·克林拜尔称此行为“完全不可接受”。今年5月，普京曾提议由施罗德代表欧洲国家参与俄乌冲突的和平谈判，但这一提议遭到欧盟及德国政府的拒绝。
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